啮齿动物不但是整个哺乳纲中的超大号家族，在科学界和宠物界也占据了一席之地。
在医学和科研方面，小家鼠（小鼠）、褐家鼠（大鼠）、豚鼠都是著名的模式生物，为人类医学做出了巨大贡献；在宠物的开发和饲养方面，仓鼠、松鼠、豚鼠、沙鼠、龙猫，各种各样的啮齿类动物都很受欢迎。
当然，鼠类跟人类的关系还远远不止如此，它们当过四害、造就过喵星人、催生过捕鼠产业，还在影视界崭露过头角——大家基本都知道米老鼠、猫和老鼠、蓝皮鼠、舒克贝塔、一只耳这些耳熟能详的鼠类动画形象。
咱们今天要说的，是啮齿动物在宠物界混得风生水起的另一著名成员：花枝鼠。
花枝鼠的中文名字有些意义不明，当初是哪位大佬翻译的也难以溯源了，反正现在国内养花枝鼠的人们都这么叫。
花枝鼠的英文名字叫Fansy rat，第一个词不多说了，我来简单说说第二个词，rat。
最常见的家鼠一共有两种，分别是小家鼠Mus musculus和褐家鼠Rattus norvegicus，它们都是模式生物，实验室中的小白鼠和大白鼠就分别是这两种家鼠的驯养选育类型。
以前上英语课学单词大家都学过老鼠的英语是mouse，英语比较好的学霸们应该还知道另一个单词叫rat，也是老鼠的意思。可能很多人认为这两个英语单词就是同一个意思，但实际上二者的含义是不一样的。
在英语中，rat的意思是大鼠，也就是褐家鼠、大白鼠；而mouse通常用来称呼小鼠，也就是小家鼠、小白鼠。
所以从fancy rat这个名字我们也能推算出，这是一种大鼠。事实也是如此，花枝鼠并不是一个独立的物种，也并不是什么鼠类的亚种，而是褐家鼠的驯养型种类，所以它还有个中文名字叫美国大白鼠或奶牛大白鼠。
其实国外还有用小家鼠驯养选育出来的宠物叫做fancy mouse，国内很少见，如果按照花枝鼠的名字来翻译的话应该叫花枝小鼠或者小花枝鼠吧23333。
